Milan Knížák, Influential Czech Artist and Musician, Dies at 86

Zemřel výtvarník a hudebník Milan Knížák, bylo mu 86 let. V neděli to oznámil ministr zahraničí Petr Macinka ze strany Motoristé sobě. Všestranný umělec Knížák stál kdysi u zrodu českého undergroundu, v 60. a 70. letech zaujal nejrůznějšími akcemi či vystupováním se skupinou Aktual. Po změně režimu byl rektorem Akademie výtvarných umění (AVU) a několik let vedl Národní galerii. Často se kriticky i kontroverzně vyjadřoval ke společenskému dění v zemi, pokoušel se prosadit také v politice. Dnes, v neděli 26.7.2026 zemřel v 86 letech všestranný umělec, výtvarník a hudebník Milan Knížák.

A Definitive Force in Czech Underground and International Fluxus

Plzeňský rodák studoval na Vysoké pedagogické škole, Akademii výtvarných umění a Matematicko-fyzikální fakultě Univerzity Karlovy, studia však nedokončil. Na přelomu 60. a 70. let proslul jako zakladatel Klubu Aktual a stejnojmenné beatové skupiny. Ta byla považována za významnou undergroundovou kapelu. V letech 1968 až 1969 přednášel Knížák na dvou univerzitách v USA. Narodil se 19. dubna 1940 v Plzni. Umělec se taktéž často vyjadřoval k politice. O současné opozici neměl valné mínění, stejně tak o současném prezidentovi.

Transforming the Academy of Fine Arts and Leading the National Gallery

Knížák patřil k tvůrcům, kteří výrazně ovlivnili československou i českou výtvarnou scénu. Jeho umělecké aktivity zahrnovaly výtvarné umění, hudbu, architekturu, design, módu, poezii a fotografie. O jeho úmrtí informoval v neděli vicepremiér a ministr zahraničí Petr Macinka (Motoristé). Informaci potvrdil ČTK. Knížák stál u zrodu českého undergroundu a po změně režimu byl rektorem pražské Akademie výtvarných umění (AVU) a několik let vedl Národní galerii (NG). Profesor, který řídil Ateliér intermediální tvorby AVU, se v minulosti pokoušel prosadit i v politice. V širší známost veřejnosti vešel Knížák v době, kdy řídil NG (1999 až 2011). Jeho éru vedle úspěchů provázely i konflikty. Podařilo se mu vyrovnat deficitní hospodaření, zasloužil se o zvládnutí následků povodní v roce 2002 či o rozšíření galerie o další prostory. Část odborné veřejnosti byla ale k jeho způsobu řízení kritická. Knížák byl v devadesátých letech rektorem Akademie výtvarných umění v Praze, od roku 1999 do května 2011 pak byl ředitelem Národní galerie v Praze. Mezi lety 2001 a 2003 byl také členem Rady České televize. Kromě Česka učil i na zahraničních vysokých školách, v USA, Německu a Švýcarsku. Byl také nositelem Medaile Za zásluhy prvního stupně, kterou mu udělil právě Václav Klaus.

„Milan Knížák byl a zůstává mimořádnou postavou české kultury. Vedle svých českých současníků byl ve své umělecké tvorbě buď napřed, nebo přesněji úplně jinde. Byl vždy sám svou vlastní kategorií,“ popsal tvorbu Knížáka rektor pražské Akademie výtvarných umění (AVU) Tomáš Pospiszyl. Jeho život a dílo byly podle Pospiszyla propojeny v jeden celek. „Tam bych hledal jeho cestu k polistopadové politice. Nebál se kontroverzí, přesněji je sám s oblibou vyhledával. Stále mu něco vadilo,“ uvedl. Knížák se podle Pospiszyla výrazně zasloužil o AVU, v jejímž čele stál v letech 1990 až 1997. Studující podle současného rektora ovlivnil pozitivně i negativně. Tomáš Pospiszyl added that Milan Knížák had undoubtedly been one of the most prominent yet controversial figures on the art scene since the 1960s, noting that his work awaited full evaluation and that his inherently contradictory legacy would continue to polarize the cultural community.

Political Alliances and Cultural Legacy

„Sbohem, pane profesore,“ napsal Petr Macinka k videu, které zveřejnil na sociálních sítích. K odchodu Milana Knížáka se vyjádřil také ministr kultury Oto Klempíř, který připomněl jeho mimořádný přínos pro české umění i společnost. Jeho umělecké aktivity zahrnovaly výtvarné umění, hudbu, architekturu, design, módu, poezii a fotografii. „Dnes ráno zemřel Milan Knížák. Autor, který byl součástí dějin moderního českého umění a po desítky let je sám utvářel. Osobnost, která výrazně vstoupila nejen do uměleckého světa, ale svým osobitým pohledem pomáhala formovat i českou společnost. Celý život hájil svobodu tvorby i svobodu člověka. Jako umělec, pedagog i výrazná veřejná osoba zanechal nesmazatelnou stopu,“ uvedl Oto Klempíř. Informaci ParlamentnímListům.cz potvrdil bývalý prezident Václav Klaus. Oto Klempíř stated that Milan Knížák had been one of the country’s giants whom he deeply loved, describing him as unique, irreplaceable, and someone who would be terribly missed by those remaining, while noting that Knížák had been his best friend, as the former president Václav Klaus also confirmed to ParlamentníListy.cz.