World Hepatitis Day Highlights Global Health Challenges And Rising Outbreaks

As health systems mark World Hepatitis Day, established in 2008 by the WHO in homenaje al nacimiento del profesor Baruch Samuel Blumberg, científico estadounidense que descubrió el virus de la Hepatitis B y recibió el Premio Nobel en Medicina en 1976, medical professionals and international agencies are confronting a persistent public health threat. The five main virus types are A, B, C, D, and E, and they represent a global public health problem due to the outbreaks and epidemic spread they can cause.

Justo cuando el planeta celebra hoy el Día Mundial contra la Hepatitis, los brotes de esta enfermedad (inflamación del hígado) reportados en algunas localidades del país preocupan a la población, a la vez que se impone informar sobre cómo surgen estos brotes, cómo controlarlos y de qué manera son prevenibles. De acuerdo con autoridades del Ministerio de Salud Pública (Minsap), lo que está ocurrido en el país no se diferencia de lo que sucede en otras partes del mundo, porque la hepatitis se manifiesta de esa forma en determinados momentos del año. Sobre estos temas, la doctora Daniuska Hernández Griñán, especialista en Higiene y Epidemiología y responsable del Programa de Enfermedades de Transmisión Digestiva y de Inmunización en el Minsap, precisó recientemente a Trabajadores que en este sentido existen las hepatitis no virales y las virales. Las primeras, explicó la especialista, son de origen autoinmune, reactivas; por lo cual dependen de que la persona tenga otra enfermedad y esta sea la respuesta del organismo; las alcohólicas surgen entre los bebedores habituales, y las medicamentosas por el uso prolongado.

Slipping Immunization Rates and Pediatric Vulnerability

En el marco del Día Mundial de la Hepatitis, que se conmemora cada 28 de julio, especialistas del Hospital de Clínicas advirtieron sobre la disminución de las coberturas de vacunación contra los tipos A y B, una tendencia que consideran preocupante por el aumento del riesgo de nuevos casos. Al mismo tiempo, insistieron en la necesidad de fortalecer los controles médicos, completar los esquemas de inmunización y promover hábitos saludables para prevenir una enfermedad que, en muchas ocasiones, permanece silenciosa durante años.

Uno de los datos que más inquieta a los especialistas es la caída de la cobertura de la vacuna contra la hepatitis A, que pasó del 100% al 80% en los últimos años. Además, en el Consultorio de Infecciones de Transmisión Sexual del Hospital de Clínicas detectaron que la mitad de los pacientes atendidos no estaba vacunada o no había completado el esquema correspondiente. Esteban González Ballerga, hepatologist, explained that the hepatitis A vaccination rate had dropped from 100% to 80% over the past two years, meaning that all those unvaccinated children were susceptible to contracting the disease.

WHO: Europe Makes Progress on Hepatitis But Misses 2030 Targets

Las vacunas para prevenir las hepatitis A y B se encuentran incluidas en el calendario nacional de vacunación. Viral hepatitis remains a global health challenge despite advances in vaccination, screening, and antiviral therapies.

Mother-to-child transmission is a source of hepatitis B infection, highlighting the importance of antenatal screening and birth-dose vaccination. Recent advances in diagnostics and antiviral therapies have strengthened the response to viral hepatitis.

Implementation Gaps and the Global Push Toward 2030

Cuando la hepatitis da síntomas, significa que ha avanzado. Por eso, en el Día Mundial contra esta enfermedad, instan a detectarla a tiempo. Es decir, no esperar que aparezca, sino ir a buscarla. La hepatitis es una enfermedad que provoca la inflamación del hígado, órgano central que cumple más de 500 funciones vitales al día. Aunque hay muchos tipos diferentes de virus de la hepatitis, la B y C son las más preocupantes, responsables de más del 95% de las muertes relacionadas con la hepatitis virales, según indica la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su ultimo Global Hepatitis Report.

Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), aunque la hepatitis C es curable, solo el 26% de los pacientes diagnosticados han accedido al tratamiento en América Latina y el Caribe. Drawing on global figures, the WHO reported that eight out of 10 people who could have been treated had still not accessed medication capable of curing them within a few weeks. En tanto, solo el 21% de las personas con hepatitis B en la región han sido diagnosticadas, y apenas el 4,4% reciben tratamiento.

Screening Protocols and the Call for Universal Testing

La conmemoración tiene tres objetivos centrales: la prevención, que implica fomentar la aplicación de vacunas disponibles para la hepatitis A y B. La detección, con el impulso de análisis de sangre para un diagnóstico temprano. Y el tratamiento, que conlleva facilitar el acceso a terapias médicas para frenar daños graves en el hígado. La hepatitis B y la hepatitis A se pueden prevenir con vacunas seguras y eficaces disponibles actualmente.

Readers wishing to navigate these health risks, evaluate their vaccination status, or seek diagnostic testing should consult qualified medical professionals or appropriate health agencies for guidance tailored to their personal medical history.